أكد وزير الدولة الكندي لمشتريات الدفاع، ستيفن فوهر، أن كندا تستعد لاختيار المورد المفضل لبرنامج الغواصات الجديد خلال الثلاثين يومًا القادمة، مما يمهد الطريق لأكبر صفقة مشتريات عسكرية في تاريخ البلاد. يمثل هذا التوجه دفعة قوية في عملية تحديث أسطول الغواصات الكندي، التي تعتبر قديمة وتحتاج إلى تجديد لمواجهة التحديات المتزايدة في المحيطات الأطلسية والهادئة والمتجمدة الشمالية.
يتنافس في هذا البرنامج بشكل رئيسي شركتان هما تيسين كروب للأنظمة البحرية من ألمانيا وشركة هانوا أوشن من كوريا الجنوبية. ولقد شهدت المنافسة بينهما نشاطًا مكثفًا، حيث يسعى كل طرف لتقديم عرض استراتيجي يدعم هويته الصناعية وتمكين كندا من تعزيز قدراتها في مجال الدفاع البحري.
أشار فوهر، في تصريح له خلال معرض الطيران «آي إل إيه برلين»، إلى أهمية هذه الخطوة، موضحًا أن الاختيار المرتقب للمورد المفضل سيمثل نقله إلى مرحلة التفاوض التفصيلي مع الحكومة الكندية، ولكنه لا يعني إبرام العقد النهائي مباشرة. وأوضح أن الشركة المنافسة المختارة ستدخل في مفاوضات مع الحكومة للوصول إلى اتفاق تعاقدي.
تتضمن الخطة شراء 12 غواصة جديدة وتنفيذ بنية تحتية لدعمها على الساحلين الشرقي والغربي، مما قد يجعل هذا المشروع الأكبر من نوعه في تاريخ كندا. تجدر الإشارة إلى أن برنامج استبدال الغواصات لا يقتصر على تحديث المعدات القديمة فقط، بل يمتد ليشمل تعزيز القدرات البحرية الكندية لمواجهة التحديات المتزايدة في منطقة القطب الشمالي، حيث تزايد النشاط الروسي وذوبان الجليد يزيد من أهمية هذه المنطقة.
تسعى شركة تيسين كروب إلى الترويج لغواصتها من طراز تايب 212 سي دي، والتي تعكس التعاون بين الصناعتين الألمانية والنرويجية، مما يعزز الروابط الكندية بالأنظمة البحرية الأوروبية ومجموعة حلف شمال الأطلسي (الناتو). وفي المقابل، تقدم هانوا أوشن غواصة كي إس إس-3، مستفيدة من سمعتها في بناء السفن بسرعة، بالإضافة إلى وعود باستثمارات صناعية موسعة داخل كندا، مما يعكس رغبتها في تعزيز التعاون الاقتصادي.
خلال هذه الفترة الحرجة، أبدى فوهر تفاؤله بشأن قدرات كندا على اتخاذ القرار بشكل سريع، مؤكدًا أن سرعة العملية تعكس الأهمية التي توليها الحكومة لهذا الملف، مشيرًا إلى أنه إذا تم تحديد المورد المفضل في الفترة المحددة، فهذا سيكون إنجازًا كبيرًا.
