أظهرت دراسة علمية حديثة نشرت هذا الأسبوع في مجلة Nutrition Reviews أهمية الاستهلاك المنتظم للشاي في تعزيز الصحة العامة. حيث تم ربط شرب الشاي بانخفاض خطر الإصابة بأمراض القلب، وداء السكري من النوع الثاني، فضلاً عن التأثير الإيجابي على الذاكرة وصحة الدماغ. يُعزى ذلك إلى احتواء الشاي على مركبات البوليفينول ومضادات الأكسدة التي تعمل على تعزيز صحة الأوعية الدموية وتقليل الالتهابات.
استند الباحثون في هذه الدراسة إلى بيانات تم جمعها من أكثر من 1.2 مليون مشارك عبر مناطق متعددة من العالم، بما في ذلك آسيا وأوروبا وأمريكا الشمالية. وقد أظهرت النتائج أن تناول كوبين إلى أربعة أكواب يومياً من الشاي الأخضر أو الأسود غير المحلى قد يساهم في تقليل معدل الوفاة المبكرة بنسبة تتراوح بين 15 و20 في المئة، حيث كانت الفوائد واضحة بشكل أكبر بين كبار السن والأشخاص الذين يعانون من ارتفاع ضغط الدم أو مستويات السكر المرتفعة.
في الوقت نفسه، حذرت الدراسة من أن الشاي المعبأ والشاي بفقاعات يمكن أن يفتقد هذه الفوائد الصحية، وذلك بسبب احتوائهما على كميات مرتفعة من السكر قد تصل إلى 40 جراماً لكل حصة. هذه الكمية من السكر يمكن أن تؤدي إلى زيادة مقاومة الإنسولين، وبالتالي رفع خطر الإصابة بأمراض القلب، مما يجعل تأثير الشاي الطبيعي الوقائي يتلاشى.
بالإضافة إلى ذلك، أوضحت الدراسة أن مركبات البوليفينول في الشاي قد تساهم في دعم الوظائف الدماغية من خلال تحسين جريان الدم وتقليل الإجهاد التأكسدي، مما يمكن أن يساعد في تأخير التدهور المعرفي المرتبط بالتقدم في العمر. بناءً على هذه النتائج، يُنصح بتناول الشاي المحضر طازجًا في المنزل دون إضافة السكر أو الكريمة، مع تنويع الأنواع المختلفة مثل الشاي الأخضر والأسود لتحقيق أقصى استفادة صحية من مضادات الأكسدة المتواجدة فيها.
