أعرب يواخيم لوف، المدرب السابق للمنتخب الألماني لكرة القدم والذي حقق معه إنجاز التتويج بكأس العالم في عام 2014، عن رأيه في زيادة عدد المنتخبات المشاركة في بطولة كأس العالم من 32 إلى 48 منتخبًا. ويعتقد لوف أن هذا التوسع قد يمثل خطوة خاطئة، حيث أن النسخة الحالية من البطولة لا تثير اهتمامه كما كانت النسخ السابقة.
تحتضن الولايات المتحدة والمكسيك وكندا البطولة في نسختها الجديدة، التي انطلقت مؤخرًا. ويعتبر لوف، الذي يتمتع بخبرة طويلة في عالم كرة القدم، أن العدد الكبير من المنتخبات يمكن أن يخفف من حدة المنافسة ويؤثر على مستوى اللعبة بشكل عام. يضيف: “لقد كنت دائمًا أؤمن أن نظام الـ32 منتخباً كان مناسباً”.”
يشير لوف إلى أنه، رغم الاحترام للدول الصغيرة التي تسعى إلى الظهور في المحافل الكبرى، فإن هذا التوسع قد يبدو مفرطًا بعض الشيء. ويتساءل عن تأثير ذلك على جودة المباريات، خاصة في مرحلة المجموعات التي لم تعد تحمل نفس الإثارة كما في السابق، بفعل تأهل ثمانية فرق من أصحاب المركز الثالث للأدوار الإقصائية.
بينما يعبر عن قلقه بشأن المستوى العام للبطولة، يؤكد لوف على أهمية جعل المنافسة أكثر صرامة وتحسين جودة المباريات، مما يساعد على رفع مستوى كرة القدم العالمية. ويختتم تصريحاته بالتأكيد على ضرورة البقاء ملتزمين بمعايير تنافسية عالية تتماشى مع تاريخ البطولة العريق.
